La necessità di esercitarsi nell’arte del tiro si manifesta con la proclamazione del Regno d’Italia e vede in Giuseppe Garibaldi la sua figura trainante.
A Novara si ha notizie della pratica del tiro a segno sin dal 1862, ma solo nel 1867 si ha la certezza dell’affidamento al signor Felice Farè della costruzione di un campo di tiro nel terreno adiacente al cimitero urbano.
Nel Luglio del 1879, per iniziativa del Prof. Francesco Gastaldi, ufficiale garibaldino degli alpini, venne fondata la società Novarese del Tiro a Segno, presieduta da lui stesso. Il sodalizio novarese fu apprezzato da subito sul territorio, riuscendo a raggiungere oltre 400 associati in brevissimo tempo.
Così, grazie anche alla legge del 2 Luglio 1882, veniva istituita la Società Mandamentale Novarese, portando ad organizzare nei giorni 27, 28 e 29 Giugno 1886 la Prima Gara Provinciale. Alla gara presero parte i tiratori della città, oltre che dalle vicine Vercelli, Domodossola, Intra, Arona, Pallanza, Vespolate, Torino, Como, Milano, Pavia e Busto Arsizio.
L’attività del poligono proseguì negli anni, continuando ad assolvere il compito istituzionale di addestramento dei cittadini all’uso delle armi.
Nel 1934, tutti i poligoni di tiro vennero requisiti e affidati alla gestione del Demanio Militare, tuttora proprietario del sedime.
Al termine della Seconda Guerra Mondiale, grazie al nuovo Presidente e rinomato armaiolo novarese, Pietro Rapetti, ripresero le attività del sodalizio novarese.
Nel corso degli anni, a lui si sono susseguiti alla guida del Tiro a Segno Nazionale di Novara i signori Giuseppe Cantoni, Guglielmo Cerruti, Gianfranco Franzone, Domenico Torchio, Angelo Bertone, Paolo De Francesco e da ultimo, Giuseppe Morrone, attuale Presidente.
Il Tiro a Segno Nazionale – Sezione di Novara è la Società Sportiva più antica del novarese e per questo è stata già insignita della Stella d’Oro al Merito Sportivo CONI per Società.
Nel corso degli anni la Sezione di Novara ha avuto tra le sue fila atleti come Mario Arrigoni, Liliana Dell’Infante, Franco Di Spirito, Loredana Firemi, Manuela Franzoni, Armando Imondi, Norberto Lami, Ernesto Maggiora e Joele Priore, che hanno partecipato con profitto a competizioni nazionali e internazionali indossando con orgoglio la maglia azzurra.
Norberto Lami, tiratore di pistola, conquistò il titolo di Campione Italiano nel 1957 a Verona nella specialità Pistola Automatica, debuttando l’anno successivo in Nazionale ed eguagliando anche il primato italiano dell’epoca. Nel 1961 conquistò anche una medaglia di Bronzo ai Campionati Italiani nella stessa specialità e nel 1966 terminò la sua avventura in azzurro.
Ernesto Maggiora, tiratore di carabina, vinse nel 1958 una medaglia di Argento ai Campionati Italiani Juniores nella specialità Carabina Standard. Esordì nella Nazionale Juniores nel 1959 in Svizzera, e proseguì negli anni successivi la sua attività, gareggiando con grande profitto anche nella specialità Pistola Libera.
Mario Arrigoni, tiratore di carabina, nel 1970, grazie alla medaglia di Bronzo ottenuto in Carabina Libera a Terra ai Campionati Italiani, venne convocato in Nazionale, gareggiando in Grecia. Nel 1971 conquistò una medaglia d’Argento ai Campionati Italiani, partecipando anche ai Giochi del Mediterraneo di Smirne (Turchia) nella specialità Carabina Standard 3 Posizioni.
Franco Di Spirito, tiratore nelle specialità di pistola, è stato Campione Italiano nel 1973, 1982, 1983 e 1986. Debuttò in Nazionale nel 1975 in Svizzera e nel 1984 venne anche designato Tiratore di Interesse Nazionale, partecipando alle gare pre-olimpiche di Los Angeles.
Nel corso degli anni ha partecipato ai Campionati Europei di Atene (Grecia), L’Aja (Olanda) e Varna (Bulgaria), oltre che ai Campionati Mondiali di Spalato (Jugoslavia) e Città del Messico (Messico).
Liliana Dell’Infante, tiratrice di carabina, nel 1974 conquistò la medaglia di Bronzo ai Campionati Italiani Juniores nella specialità Carabina Standard 3 Posizioni, indossando la maglia azzurra negli anni successivi.
Manuela Franzoni, tiratrice di pistola, inizia a far parlare di sé nel 1997, quando diventò primatista italiana nella Pistola 10 Metri Donne, record che migliorò ulteriormente nell’anno 2000 e che ad oggi risulta ancora imbattuto. In Nazionale dal 1997 al 2010, vinse nel 2005 la medaglia di Bronzo in Pistola 10 Metri ai Giochi del Mediterraneo di Almeria (Spagna), nel Marzo 2001 la medaglia di Bronzo a Squadre in Pistola 10 Metri al Campionato Europeo (Spagna), nel Luglio 2001 la medaglia di Argento a Squadre in Pistola Sportiva al Campionato Europeo (Croazia) e nel 2002 la medaglia di Bronzo a Squadre in Pistola 10 Metri al Campionato Europeo (Grecia). A livello nazionale è risultata Campionessa Italiana negli anni 1999, 2003, 2005, 2006, 2009 (Pistola Sportiva) e 1999, 2006, 2010 (Pistola 10 Metri) e nel 2015 medaglia di Argento nelle specialità Pistola 10 Metri e Pistola Sportiva.
Loredana Firemi, tiratrice di pistola tuttora in attività, indossò la maglia azzurra dal 1998 al 1999 come Juniores e dal 2007 al 2009 come Senior. Nel 1999 conquistò una medaglia di Bronzo in Pistola 10 Metri al Campionato Europeo (Olanda). È stata inoltre Campionessa Italiana nella stessa specialità negli anni 1998 e 1999.
Joele Priore, tiratore di pistola tutt’ora in attività, è stato convocato in Nazionale Juniores dal 2006 al 2011. Nel 2009 è stato Campione Italiano in Pistola Libera.
Armando Imondi, tiratore di carabina, è tuttora detentore del Record Italiano di Carabina 10 Metri 40 colpi e negli anni 2012 e 2013 è diventato Campione Italiano nella specialità Fucile Standard 300 Metri.
La Sezione di Novara vanta inoltre numerosi premi conquistati a livello di squadra durante i Campionati Italiani Assoluti: nel 2004, 2005 e 2006 la squadra Donne, composta da Manuela Franzoni, Loredana Firemi e Paola Maucci, ha vinto la medaglia di Bronzo nella specialità Pistola Sportiva. Nel 2007, le stesse tiratrici conquistano una medaglia d’Argento in Pistola 10 Metri. Nel 2014 il trio composto da Manuela Franzoni, Loredana Firemi e Vittoria Andorno conquista una medaglia d’Argento nella Pistola Sportiva.
Degni di nota sono anche i numerosissimi titoli di Campione Italiano di Fascia e i titoli di Campione Regionale, conquistati individualmente e a squadre anche da altri atleti novaresi senior, juniores e disabili.
Parallelamente alle specialità di tiro “olimpiche”, dal 2005 in poi al poligono di Novara si è iniziato a diversificare l’attività agonistica, cominciando a disputare gare anche nelle specialità di Bench Rest, con notevoli risultati a livello regionale e nazionale.
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