Si conosce poco dei vari poligoni di tiro a segno che nell’800 ospitavano gli appassionati milanesi di questo sport. Si è a conoscenza dell’esistenza di due piccoli campi di tiro a segno dislocati, intorno al 1850, in zona di Porta Venezia.
Dopo il 1860 fu costruito un poligono in quello che diventerà in seguito piazzale Cadorna, proprio di fronte alla stazione delle Ferrovie Nord.
Si suppone che proprio in questo impianto sia stato effettuato, il 22 marzo 1862, il “tiro” inaugurale alla distanza di 100 metri che forò il bersaglio ancor oggi gelosamente conservato presso la sala del consiglio dell’attuale poligono: il famoso tiratore fu niente meno che il generale Giuseppe Garibaldi.
Nel 1878 il poligono subì un nuovo trasferimento presso la zona di Porta Magenta, e poi, dopo altri tre anni, un nuovo spostamento in zona di Porta Romana, a cui si fa risalire la data d’inizio attività della sezione, il 1881.
Nel 1882 venne regolamentata, per legge, l’attività del Tiro a Segno e nel 1899 nacque l’Unione Italiana di Tiro a Segno.
Successivamente, nel 1906 si registrò l’apertura del poligono della Cagnola, nella ex piazza Bersaglio, odierno piazzale Accursio, che ospitò ininterrottamente i soci milanesi fino all’anno 1972.
Questa storica struttura il 23 ottobre 1985 venne posta sotto tutela come bene monumentale.
Le sue caratteristiche architettoniche ne fanno un esempio dello stile “liberty”; oltre all’edificio, che ospitava gli uffici della sezione di Milano di Tiro a Segno Nazionale, l’armeria e le sale riunioni e di rappresentanza, di particolare valore storico ed architettonico sono le tettorie con carpenteria in legno che ospitavano le linee di tiro.
L’attuale sede sorge su un’area di 32.000 metri quadrati ed è ubicata a Milano in viale Achille Papa 22/B, alle spalle del vecchio Poligono.
Le moderne caratteristiche tecniche della nuova sede, hanno permesso alla sezione di Milano di ottenere l’omologazione della Federazione Internazionale di Tiro (ISSF) indispensabile per l’assegnazione delle Coppe del Mondo e dei Campionati Mondiali, caratteristiche tecniche estremamente severe. Il poligono di Milano ha quindi le infrastrutture necessarie per disputare competizioni internazionali e le principali gare nazionali come i campionati Italiani.
Dal 1992 si svolge ogni anno a Milano una tappa delle gare di Coppa del Mondo con la presenza di più di 600 atleti.
Nel 1994 l’impianto venne inserito nel documento preparatorio per la candidatura di “Milano Olimpica 2000” come uno dei pochi impianti sportivi cittadini pronti per ospitare i Giochi Olimpici senza bisogno di ampliamenti o ulteriori investimenti.
In quello stesso anno, il 1994, il Tiro a Segno Nazionale Sezione di Milano ha ospitato la 46a edizione dei campionati del Mondo, riportando in Italia una manifestazione che mancava dall’Italia da 59 anni.