L’anno 1891 segnò una data importante per il canottaggio italiano: il Re d’Italia Umbert» accordava il titolo di “Reale” al Rowing Club Italiano, divenendone Presidente Onorarie concedendo alle imbarcazioni delle Società affiliate il privilegio di battere bandiera reale.
Fu in quell’anno che un gruppo di giovani appassionati degli sport nautici poneva le basi quella che sarebbe diventava l’attuale Società Canottieri Ichnusa. Primo Presidente della società fu Enrico Lucchi al quale succedette, nel 1892, Enrico Devoto.
Il 1° gennaio 1893 venne stampato il primo Statuto sociale con il “Regolamento Disciplina e di Istruzioni per la Voga” e venne ufficializzato il nome del sodalizio in “Società dei Canottieri Sardi”. Nello stesso anno venne costituita all’intemo della società una sezione “Velocipedisti”, la cui attività fu addirittura preminente in quel periodo.
Nel marzo 1896 venne cambiato il nome del sodalizio che divenne “Società Canottieri Ichnusa”: Presidente Stanislao Scano. Nel 1897 la scomparsa di vecchie associazioni ginnastiche quali la Gialeto, la Garibaldi e la Mazzini lasciò alla Società Canottieri Ichnusa l’eredità di iniziative nelle opere di beneficenza sociale e nell’organizzazione di pubblici eventi, come le famose “Feste di Maggio”: in quell’anno nacque anche l’Amsicora.
Nel 1899 fu eletto Presidente Pasqualino Cao, dopo una brevissima parentesi dell’ing. Guglielmo Carro. La prima importante deliberazione presa sotto la sua presidenza fu l’iscrizione al Reale Rowing Club Italiano, fatto che indica nella Società Canottieri Ichnusa la prima società sarda affiliata ad una federazione sportiva nazionale.
La prima uscita agonistica doveva avvenire in occasione delle regate nazionali del 4 agosto 1900 a Napoli nella gara delle jole a 4 a sedile scorrevole. Per l’assassinio del Re Umberto I (avvenuto la sera del 29 luglio 1900) le gare vennero spostate ali’11 agosto. L’ordine d’arrivo vide primo un equipaggio del Savoia Napoli, seguito dall’Aniene Roma e da un secondo armo del Savoia Napoli; al quarto posto l’Ichnusa davanti alla Libertas Firenze ed al Barion Bari. Ultimi i vogatori dell’Italia di Napoli.
Nel 1902 divenne Presidente l’avv. Giuseppe Sanna Randaccio, che curò particolarmente la diffusione dello sport del nuoto. Il periodo prebellico vide l’apparizione a Cagliari di una nuova disciplina sportiva: il pattinaggio artistico a rotelle. Nel 1914 la Società Canottieri Ichnusa organizzò una manifestazione dimostrativa di questo sport.
Nel dopoguerra aumentarono le partecipazioni di atleti della società ad eventi nazionali. Nel 1924 Re Vittorio Emanuele III inaugurò l’inizio dei lavori di bonifica della spiaggia Su Siccu, dove negli anni ’60 sorse l’area sportiva ancora attualmente esistente. Nel novembre del 1924 fu organizzato il “Gran Premio Cagliari” di podismo ed un match di “basket-ball” tra una squadra del “Reale” Club Canottieri Ichnusa ed una squadra del Club Sportivo.
Il 27 dicembre l925 venne eletto Presidente Natale Illario, che dopo meno di un anno venne sostituito da Paolo Pili.
Nel Consiglio Direttivo della società entrò anche Francese Loy, medaglia d’oro nella ginnastica ai Giochi Olimpici di Stoccolma (1912) e di Anversa (1920): uno dei primissimi atleti sardi ad ottenere vittorie in campo mondiale. Loy nel 1927 divenne Presidente della Società ed in quell’anno anche la sezione Vela ebbe nuovo impulso. Il migliore risultato sportivo di quel periodo fu il titolo italiano juniores conquistato nel 1930 nel “due con” ai Campionati Italiani di Salò.
Dopo un periodo di commissariamento il nuovo Presidente eletto nel 1936 fu il Socio Fondatore Francesco Marzullo.
Con la Seconda Guerra Mondiale nel 1943 la sede della Società Canottieri Ichnusa fu totalmente distrutta dai bombardamenti ma già nel 1949 la società riprese la sua attività.
Enrico Pernis venne eletto Presidente e dal 1953 riprese l’attività agonistica con una trasferta a Sorrento.
Nel 1970 vennero organizzati i Campionati Italiani del Mare, con la partecipazio-ne di più di 120 società e circa 360 vogatori.
Nel 1978 scomparve Enrico Pernis (il quale fu anche il primo Presidente del neonato Comitato Regionale Sardo della FIC nel 1977), ed a lui sono succeduti nella carica di Presidente il notaio Fernanda Locci, Cesare Gentilini, Michele Di Martino, Nicola De Virgilis, Giovanni Rosetti, Enrico Capra, e l’attuale Presidente Franco Vigna.
Negli anni ’70 la Società promosse anche la pratica della canoa olimpica.
Nel 1983 alla Società Canottieri Ichnusa il CONI concesse la Stella d’Oro al Merito Sportivo.